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衍射光学元件分享太空望远镜用特殊金属片聚光 不再需要透镜

  衍射光学元件分享太空望远镜用特殊金属片聚光 不再需要透镜

  据英国《新科学家》杂志报道,科学家提议建造的一架太空望远镜将利用带图案的金属片来聚光,而不需镜子或透镜。而且,此望远镜将具有令人惊讶的犀利视力,能发现其它恒星周围的地球大的行星。

  天文望远镜通常是用弯曲的镜子来聚光,但向太空发射时对镜子的大小就有限制,因为发射大型的物体到太空会增加成本,况且发射火箭的威力也是有限的。而这种新型望远镜采用了完全不同的方式来聚光,不需较大的主镜或透镜,而只需采用一面较小的次要镜子或透镜。

衍射光元件

衍射光学元件

  此技术诀窍是充分利用了自然光波,能导致光线围绕着物体的边缘发生弯曲。这种现象就叫“衍射”,这就是为何你能听到来自大楼角落的声音的原因。这意味着只需让光线通过不透明金属片上雕刻的某种样式的孔洞,就能让光线聚集成一个图像。其实,这类图案形的金属片早就用来聚集激光束,但一直没有应用到天文学领域。

  科学家称此金属片为菲涅尔区金属板,这一命名是源于法国物理学家菲涅尔于19世纪研究了衍射现象。

  由法国图卢兹市一家天文台的天文学家劳伦·柯其林领导的科研小组表示,强大的“菲涅尔成像仪”只需预先将一片金属板加工成菲涅尔模式,固定在牢固的框架上,再发射到太空就大功告成。配备有摄像机和其它科学仪器的太空船将坐定在其聚集点上,和“菲涅尔成像仪”保持一定距离,并记录其观察结果。

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