衍射光学元件分享太空望远镜用特殊金属片聚光 不再需要透镜

　　据英国《新科学家》杂志报道，科学家提议建造的一架太空望远镜将利用带图案的金属片来聚光，而不需镜子或透镜。而且，此望远镜将具有令人惊讶的犀利视力，能发现其它恒星周围的地球大的行星。

　　天文望远镜通常是用弯曲的镜子来聚光，但向太空发射时对镜子的大小就有限制，因为发射大型的物体到太空会增加成本，况且发射火箭的威力也是有限的。而这种新型望远镜采用了完全不同的方式来聚光，不需较大的主镜或透镜，而只需采用一面较小的次要镜子或透镜。

衍射光学元件

　　此技术诀窍是充分利用了自然光波，能导致光线围绕着物体的边缘发生弯曲。这种现象就叫“衍射”，这就是为何你能听到来自大楼角落的声音的原因。这意味着只需让光线通过不透明金属片上雕刻的某种样式的孔洞，就能让光线聚集成一个图像。其实，这类图案形的金属片早就用来聚集激光束，但一直没有应用到天文学领域。

　　科学家称此金属片为菲涅尔区金属板，这一命名是源于法国物理学家菲涅尔于19世纪研究了衍射现象。

　　由法国图卢兹市一家天文台的天文学家劳伦·柯其林领导的科研小组表示，强大的“菲涅尔成像仪”只需预先将一片金属板加工成菲涅尔模式，固定在牢固的框架上，再发射到太空就大功告成。配备有摄像机和其它科学仪器的太空船将坐定在其聚集点上，和“菲涅尔成像仪”保持一定距离，并记录其观察结果。